Occupé dès l'époque préhistorique,
le territoire doit son nom à l'agglomération primitive
bâtie sur une île de la Deûle. Au milieu du
11ème, les comtes de Flandre avaient sur cette île
un château auquel le comte Baudouin adjoignit la collégiale
Saint-Pierre, dont la charte de dotation en 1066 fait la première
mention de l'Isle. En 1128, la place se soumit à Thierry
d'Alsace qui octroya des privilèges assurant la prospérité
des draps. La lutte entre le comte de Flandre, Ferrand de Portugal,
et Philippe Auguste s'acheva par la victoire française
de Bouvines. Gouvernée par la comtesse Jeanne de Constantinople,
puis par sa soeur Marguerite, puis par Guy de Dampierre, Lille
connut au 13ème une grande prospérité interrompue
au début du 14ème par les guerres de Philippe le
Bel ; celui-ci s'assura en 1320, par le traité de Paris,
la possession des villes et châtellenies de Lille, Douai
et Orchies : elles furent rendues au comte de Flandre en 1369,
avec le mariage de Philippe le Hardi, frère du roi de France
et duc de Bourgogne, avec la fille du comte de Flandre. Pendant
deux siècles le règne des ducs de Bourgogne assura
à la ville une période de prospérité
intellectuelle, artistique, commerciale et industrielle, marquée
par la création de la Chambre des Comptes, la tenue du
chapitre de la Toison d'Or, la construction du palais Rihour.
Après les troubles du 16ème dus aux rivalités
entre Charles Quint et François Ier, puis aux questions
religieuses, Lille connut sous le règne des archiducs Albert
et Isabelle un nouvel essor interrompu en 1635 par l'alliance
de la France et des Provinces-Unies contre les Pays-Bas espagnols.
La prise de Lille par les troupes de Louis XIV en 1667 marqua
son rattachement à la France et l'assimilation s'opéra
par une habile politique qui faisait de la ville, protégée
par la fameuse citadelle construite par Vauban, la capitale administrative
des provinces du Nord. La guerre de Succession d'Espagne en 1708
la menaça puisque Lille fut occupée par les Hollandais
jusqu'à la paix d'Utrecht en 1713, qui la rendit définitivement
à la France. La Révolution fit de Douai le chef-lieu
du département du Nord, et de Lille un simple chef-lieu
de district ; mais en 1804 l'Empire y établit le siège
de la préfecture. Le développement industriel du
19ème marqua profondément la ville qui, par décret
de 1858, s'agrandit en annexant quatre communes de sa banlieue.
A la fin du siècle, l'université quitta Douai et
vint s'installer à Lille, et en 1913 un évêché
y fut érigé. Les deux guerres mondiales y causèrent
des dégâts. En 1962 Lille devint avec Roubaix et
Tourcoing une des huit métropoles d'équilibre. La
création de la communauté urbaine de Lille, groupant
87 communes, a été réalisée en 1966.
Ville natale du théologien Alain de Lille ; des poètes
Gauthier de Châtillon, Jacquemart Gielée, Albert
Samain ; du musicien Edouard Lalo, du général Faidherbe
et du général de Gaulle. Naissance du général
de Gaulle le 22/11/1890. Pierre Mauroy, maire (PS), ancien député,
sénateur, ancien 1er ministre de François Mitterrand.
