Anciennement Elimberris, capitale des Ausci,
l'une des tribus qui peuplaient l'Aquitaine avant l'arrivée
des Romains. Vers 50 av. J.-C., les légions de César
s'emparèrent de l'oppidum. N'ayant plus besoin de protection,
la population s'établit dans la vallée du Gers et
la cité prit le nom d'Augusta Auscorum. Evangélisée
par saint Taurin dès le 4ème, elle fut érigée
en évêché après la ruine d'Elusa (Eauze),
puis en archevêché. Les invasions barbares déterminèrent
la réinstallation de la cité sur la colline, à
l'emplacement de l'ancien oppidum. Au 9ème, se constitua
le duché de Gascogne, démembré en plusieurs
fiefs. Auch vit s'accroître son rayonnement dans le cadre
du comté d'Armagnac. La ville fut prise et pillée
en 1246, puis en 1473 lors de la chute des Armagnac et de nouveau
pendant les guerres de Religion. Capitale de la Province de Gascogne,
siège d'une Généralité, Auch connut
au 18ème, sous la sage administration de l'intendant Antoine
Mégret d'Etigny, une ère d'épanouissement
économique, artistique et culturel. A la même époque,
la forte personnalité de François de Montillet,
archevêque d'Auch de 1742 à 1775, marqua la vie religieuse
et artistique de la ville.
