L'origine de Tulle remonterait à l'occupation romaine et son nom viendrait du temple dédié à la déesse Tutella. Cependant la ville n'entre dans l'histoire qu'avec la fondation au 7ème du monastère Saint-Martin autour duquel se groupent les habitants du pays. Le premier monastère, détruit par les invasions normandes en 846, est reconstruit mais disparaît au 11ème. De nouvelles constructions, auxquelles le pape Urbain II de passage à Tulle en 1095 accorde sa protection, sont entreprises. La première pierre de la nouvelle abbatiale est posée en 1130, I'édifice ne sera terminé qu'au 14ème. En 1317 est créé le diocèse de Tulle, I'abbé est nommé évêque, I'abbatiale devient cathédrale. Pendant la guerre de Cent ans, les Anglais prennent la ville en 1346 tandis que sévit la Peste noire; chassés de la ville, ils la réoccupent à nouveau en 1369, puis sont alors définitivement évincés. En 1443 Charles VII y réunit les Etats généraux du Bas-Limousin. L'abbaye est pratiquement désaffectée avec la sécularisation de 1514. L'évêque se fait construire un château et le réfectoire devient le siège du tribunal. La ville résiste une première fois aux huguenots en 1577, mais les troupes de Turenne réussissent à s'en emparer en 1585 et la dévastent. Les mutilations et pillages seront beaucoup plus graves pendant la Révolution : la cathédrale et les bâtiments abbatiaux sont convertis en manufacture d'armes, toutes les ferrures, y compris les fers de soutènement de la coupole sont arrachés pour récupération, ce qui provoque l'effondrement de la coupole, du chevet, du transept et de la galerie nord du cloître. L'église est réouverte au culte en 1803, mais ne retrouvera son titre de cathédrale qu'en 1823. Le 9 juin 1944, les SS rentrent dans Tulle libérée la veille et, en représailles, pendent 99 personnes aux balcons de la ville. Aujourd'hui, Tulle, préfecture de la Corrèze et évêché, est le siège d'une importante manufacture d'armes. Natifs de Tulle : Etienne Baluze, bibliothécaire de Colbert, professeur au collège de France et éminent historien du 17ème; Edmond Perrier, naturaliste de la fin 19ème. François Hollande, député, Secrétaire général du PS.

Turenne