Capitale historique de la Champagne, Troyes doit son nom à la peuplade gauloise des "Tricasses", dont la capitale fut appelée "Augustobona" à l'époque romaine. En 451, l'évêque de la cité, saint Loup, arrêta Attila sous ses murs. En 878, le pape Jean VIII y réunit un concile. Dévastée peu après par les Normands, la ville se releva de ses ruines. En 1128, un concile y donna sa règle à l'ordre du Temple. Les comtes de Troyes et de Champagne, rois de Navarre au 13ème, surent aider la ville à tirer parti de sa situation, au carrefour des principales voies de communication et de commerce international de l'époque, en favorisant les foires de Champagne; aux 12ème et 13ème, elles valurent à Troyes, où se tenaient chaque année les deux foires "chaude" ou de Saint-Jean (24 juin), et "froide" ou de Saint-Remi (1er octobre) un extraordinaire essor économique. En dépit du terrible incendie de 1188, la ville se développa à l'ouest, au "Bourg neuf". La cour de Champagne était le centre d'une brillante vie intellectuelle, dont la comtesse Marie de France, le comte chansonnier Thibaut IV, Geoffroy de Villehardouin, maréchal de Champagne et auteur de la première chronique en langue française de la conquête de Constantinople, Chrétien de Troyes sont des symboles. Puis la race des comtes de Champagne s'éteignit; Jeanne apporta le comté à Philippe le Bel, et Troyes cessa d'être une capitale; le 21 mai 1420, fut conclu le "honteux traité de Troyes", qui faisait d'Henri V d'Angleterre le successeur de Charles VI, dont, toujours à Troyes, il épousa la fille, Catherine de Valois. Le 9 juillet 1429, Jeanne d'Arc fit ouvrir les portes de Troyes à Charles VII, qu'elle allait sacrer à Reims. Après les troubles de la guerre de Cent ans, la fin du 15ème et le 16ème furent pour la ville une nouvelle période de prospérité économique et d'exceptionnel rayonnement artistique, dans la sculpture et le vitrail. Le "grand feu" du 24 mai 1524, en détruisant une partie de la ville, eut pour conséquence la reconstruction homogène d'un vaste ensemble urbain. A partir du milieu 18ème, la ville devint la capitale de la bonneterie au métier qui apporta à Troyes une nouvelle période de prospérité, dont d'heureux effets se font encore sentir. Ville natale du pape Urbain IV, du contrôleur général des finances Philibert Orry, Oes Mignard, de François Girardon, d'Edouard Herriot. Origine des Jouvenel, des Molé, du chancelier Boucherat, des Camusat de Riancey; le fameux rabbin Rachi (1045-1105) semble bien y avoir vécu. François Baroin, maire RPR (1995), député, ancien secrétaire d'Etat.

Troyes (architecture champenoise du XVIè s.)

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