Place occupée dès la protohistoire et fortifiée à l'époque romaine. Oppidum, Bourg sera fortifié jusqu'au 16ème (château reconstruit en 1466). La ville a pris son aspect actuel avec l'urbanisme du 19ème, après suppression des derniers bastions au 18ème. Châtellenie des Bâgé avant le 13ème (charte des franchises en 1251) puis possession des comtes de Savoie. Capitale de la Bresse, annexée par les Français de 1536 à 1559, puis assiégée par Biron, elle revint définitivement à la Couronne avec le traité de Lyon. Brou, ancien site gallo-romain, groupait quelques maisons autour d'un prieuré bénédictin d'Ambronay servant d'église paroissiale; Marguerite d'Autriche, veuve de Philibert le Beau, y fit reconstruire un monastère en l'honneur de son époux dès 1505, dont la célèbre église.

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H. Negre